Cuando un paciente con artrosis se enfrenta a una intervención quirúrgica, llega al quirófano cargado de expectativas: espera no tener más dolor, recuperar la movilidad, volver a su vida normal. Pero, ¿qué ocurre realmente después de la operación? Los datos dicen que la realidad no siempre coincide con lo que se anticipaba.
Las expectativas preoperatorias no siempre se cumplen
Según el estudio «The Role of Patient Expectations in Treatment Outcome and Satisfaction in Osteoarthritis: A Scoping and Mapping Review» (Flores Cortés y col., 2026), las expectativas iniciales o preoperatorias de mejora de los pacientes no siempre se alinearon con los resultados clínicos tras la cirugía.
Los datos son reveladores:
- Solo el 43 % de los pacientes que esperaban no tener dolor cumplió sus expectativas.
- Solo el 20 % de los pacientes que esperaban no tener limitaciones de funcionalidad cumplió sus expectativas.
Dicho de otro modo: más de la mitad de quienes esperaban quedar libres de dolor siguieron experimentándolo, y cuatro de cada cinco pacientes que esperaban recuperar su funcionalidad completa no lo consiguieron.
¿Qué predice mejor los resultados? El cumplimiento de expectativas
La evidencia sugiere que las expectativas iniciales, lo que el paciente espera antes del tratamiento, no predicen tanto los resultados clínicos como sí lo hace otro concepto: el cumplimiento de expectativas.
El cumplimiento de expectativas se define como el grado en que la experiencia real del paciente coincide con lo que esperaba. Ejemplos de resultados son:
- Menos dolor
- Mejor función
- Mejores resultados a los 6 y 12 meses
Implicación clínica: alinear, no inflar
La conclusión es clara y tiene implicaciones directas para la práctica clínica: el enfoque no tendría que estar en generar expectativas altas, sino en alinear las expectativas con resultados realistas.
Gestionar bien las expectativas antes de una cirugía en la artrosis no es restarle esperanza al paciente, sino prepararlo para una recuperación más satisfactoria y ajustada a la realidad.
Referencias
- Flores-Cortés M, Stanton TR, Cuenca-Martínez F. The Role of Patient Expectations in Treatment Outcome and Satisfaction in Osteoarthritis: A Scoping and Mapping Review. J Clin Med. 2025;14(23):8440. Published 2025 Nov 28. doi:10.3390/jcm14238440
