De los puntos gatillos se lleva hablando desde que el tataranieto de Espinete iba a la guardería. Mucho se dice y poco se sabe. Ya te hablé de lo que se piensa que son los puntos gatillo en una entrada pasada. Hoy toca tratar de ponerte sobre la mesa las diferentes teorías sobre las causas de la aparición de los mismos.
Nota: Por favor, no dejes de leer hasta el final, porque la información del final es la más interesante.
Empecemos con una introducción muy breve a los posibles desencadenantes de los puntos gatillo, para posteriormente analizar los mecanismos…
Contracción de baja intensidad muscular mantenida y presión intramuscular
Se habla de que si a los músculos se les hace trabajar de una manera a la que no están acostumbrados, esto se traducirá en la aparición de puntos gatillo.
Cuando se llevan a cabo contracciones musculares mantenidas en el tiempo esto afectará a la presión intramuscular. Se piensa que alteraciones circulatorias secundarias a un incremento de la presión intramuscular podrían ser la causa de la formación de los puntos gatillo.
Cuando se da una contracción muscular, se da una reducción temporal del flujo sanguíneo. Cuando el músculo se relaja, el flujo se normaliza.
Contracciones mantenidas en el tiempo podrían causar una «crisis energética» por la reducción del aporte sanguíneo de oxígeno y glucosa.
Contracciones concéntricas
Las contracciones concéntricas máximas o submáximas requieren un elevado consumo de energía (ATP). Para obtener este ATP se dan una serie de procesos con los que los músculos pueden lidiar durante un largo período de tiempo.
Sin embargo, si las células musculares no están acostumbradas a cierta demanda física, pueden ser incapaces de obtener dicha energía. Entonces intentarán otra vía, la vía anaeróbica. Una vez esta segunda vía se agote, se podría dar una contracción mantenida que lleve a la formación de puntos gatillo.
Contracciones excéntricas
Las contracciones excéntricas causan daño a nivel de las fibras musculares y esto se traduce en liberación de sustancias, entre ellas un exceso de acetilcolina. Esto se traducirá en la formación de la banda tensa, punto gatillo.
Trauma directo
Se da una sobrecarga muscular aguda (en un momento) como puede ser en un accidente de coche y esto causa un círculo vicioso, teniendo como resultado un incremento del calcio intracelular que se traduciría en contracción y la aparición de puntos gatillo.
Sí, ¿pero cuál es el mecanismo que lleva a todo esto?¿que ocurre en el músculo?…
Teorías sobre el mecanismo de producción de los puntos gatillo
Recapitulemos y recordemos un poco las diferentes versiones dadas sobre la formación de los puntos gatillo. Te voy a dar una serie de pinceladas sobre el tema, para que veas la complejidad, que hasta ahora no se ha llevado a consenso.
- Una de ellas es que es una lesión local que consiste en una hiperplasia (aumento de tamaño) inflamatoria crónica de tejido fibroso blanco, que causará el dolor. La causa de esta lesión podría ser infecciosa, traumática, por irritación nerviosa o condiciones ambientales extremas.
- Se habla de la proximidad de los puntos gatillo a los nervios periféricos que podría derivar en una inflamación. Esto llevaría a una liberación de sustancias que desencadenen dolor y el resto del círculo vicioso.
- Más tarde dicen que la banda tensa de origen desconocido (punto gatillo) causaba un aumento del reflejo de tensión muscular. El resultado sería dolor y el comienzo de un círculo vicioso de dolor-reflejo-dolor.
- El mecanismo de producción de los puntos gatillo tendría que ver con contracciones a las que el músculo no está acostumbrado. Éstas crearán una disfunción o daño muscular que originará un exceso de liberación de acetilcolina*. A su vez, se inhibe (disminuye la actividad) la producción de la sustancia encargada de la inhibición y elimininación de dicha acetilcolina. Ello llevará a la formación de la famosa banda tensa. Esta banda tensa podría causar compresión de los pequeños vasos sanguíneos. A lo que sigue una isquemia (falta de riego sanguíneo), hipoxia (falta de oxígeno) e insuficiente formación de ATP. Esto se traduce en acidez, acumulación de calcio (Ca++) llevando a la contracción mantenida de la sarcómera (unidad muscular-actina+miosina). Lo siguiente sería una crisis energética en el músculo que lleva a la liberación de moléculas proinflamatorias. El resultado es la activación neuronas nociceptivas (del dolor) y la entrada en un círculo vicioso.
*La acetilcolina es una sustancia química que transmite información entre las neuronas (neurotransmisor). Para que los músculos funcionen bien, debe haber un equilibrio entre la producción y la destrucción de acetilcolina.
Conclusión
Cógete toda esta información, métela en una batidora y eso es lo que se sabe del mecanismo de formación de los puntos gatillo. Volvemos a lo de siempre del huevo y la gallina. ¿Qué va antes la destrucción de fibras, lo que causa el estímulo nociceptivo, liberación de sustancias, formación de la banda tensa e isquemia? ¿O quizás empezamos por la isquemia debida a la contracción poco habitual, que lleva a daño y esto al estímulo nociceptivo y lo que le sigue?
También te podría interesar buscar en internet la Hipótesis de la Cenicienta (Cinderella hypothesis), que se le ocurrió a un «tío listo» llamado Hägg allá en el 1988.
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La bibliografía en la que se basa esta entrada es la que sigue: An Expansion of Simons’ Integrated Hypothesis of Trigger Point Formation (2004) de Robert D. Gerwin y col., A critical evaluation of the trigger point phenomenon (2014) de John L. Quintner y col. y Etiology of Myofascial Trigger Points (2012) de Carel Bron y col.
Hola!
Muy agradecido por esta entrada tan elaborada y evidenciada,como siempre.
Un placer leerte de nuevo, un saludo!
Muchas gracias, Raúl. Un saludo y me alegro de verte por aquí de nuevo.
Hola Jorge, genial la entrada, como de costumbre.
Quería comentar un par de cosas, simplemente por conocer tu opinión. La primera es acerca del reconocimiento de un punto gatillo, ya que los criterios de «diagnóstico» creo que pueden llevar a confusión. Desde mi punto de vista (y desde que leí The Sensitive Nervous System de Butler jaja) es fácil confundir un punto gatillo con un AIGS (abnormal input generating site) de un nervio periférico. Crees que en este caso la diferenciación estructural en una prueba neurodinámica puede ser una buena orientación hacia qué estructura debe ser tratada(nervio o músculo)? O más bien se trataría de un proceso de ensayo-error con el tratamiento, utilizando la prueba neurodinámica como signo comparable? En mi experiencia tratar el músculo (como interfaz mecánica del tejido neuroconectivo) me suele dar mejor resultado.
Y la segunda es acerca del dolor referido de los puntos gatillo, que también es algo que en algunos creo que sí se da por el fenómeno de convergencia del dolor referido somático, sin aparecer en el territorio del trayecto de un nervio periférico, pero en otros casos aparece en el trayecto del propio nervio, lo que me hace dudar de si es un dolor referido como tal, o si podría estar relacionado con algún problema neurodinámico. En otros casos (como el dolor referido del tibial posterior en la zona del tendón de Aquiles) creo que podría ser la propia estructura tendinosa la fuente de dolor y que el tratamiento invasivo del músculo podría cambiar el tono y la capacidad contráctil del mismo, reduciendo el estrés mecánico que sufre el tendón en el mecanismo de pronación del retropié. Pero bueno, sobre esto no tengo ninguna base científica y me interesaría saber si se han hecho experimentos con infiltración de alguna sustancia (como los de soluciones salinas en las facetas intervertebrales) en músculos determinados.
Muchas gracias de antemano y un saludo!
Hola Iago. Me alegro de verte por aquí. Voy a intentar responder a tus preguntas muy brevemente. En cuanto al diagnóstico de puntos gatillo es cierto que quizás los síntomas pueden confundirnos con «abnormal impulse generating site», pero hemos de tener presente la referencia que se suele hacer a la palpación de banda tensa. La prueba neurodinámica nunca está de más, ya que no consume mucho tiempo.
En la segunda, no sabría decirte con certeza, lo único que me viene ahora a la cabeza son las inyecciones de toxina botulínica en los puntos gatillo en síndrome de dolor miofascial.
Un saludo
Muchas gracias, un saludo!